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Coronary Artery Disease Guide
Enfermedad de las Arterias Coronarias
Cuando la Placa Estrecha las Arterias del Corazón
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Written by Rias KS Ali, MD FACC, Board-Certified
Interventional Cardiologist · 4740 Mile Stretch Drive, Holiday FL 34690
· Updated June 2026
Plain-language meanings for the terms your care team may use.
Término
Significado
Enfermedad de las arterias coronarias (CAD)
La enfermedad del corazón más común. La placa estrecha las arterias que alimentan el músculo del corazón.
Enfermedad coronaria del corazón (CHD)
Otro nombre para la CAD. Algunos médicos y páginas del NIH usan este término.
Aterosclerosis
El proceso de la enfermedad. El colesterol, la grasa y el calcio se acumulan en la pared de la arteria durante años.
Cardiopatía isquémica
Problema del corazón causado por el flujo de sangre reducido. La CAD es la causa más común.
Angina estable
Dolor o presión en el pecho que aparece con el esfuerzo y se calma con el reposo. El síntoma clásico de la CAD.
Síndrome coronario agudo (ACS)
Un término general para la angina inestable, el NSTEMI y el STEMI. Una placa se ha roto. Llame al 911.
Ataque al corazón (infarto de miocardio)
El músculo del corazón muere cuando una arteria se bloquea. El mayor peligro de la CAD.
Placa
La acumulación dentro de la pared de la arteria. Colesterol, grasa, calcio y otras células.
Estenosis
Un segmento estrecho de la arteria. Se reporta como un porcentaje (por ejemplo, 70%) en un angiograma.
PCI / colocación de stent
Intervención coronaria percutánea. Un balón abre el bloqueo; un stent de metal lo mantiene abierto.
CABG / bypass
Cirugía de bypass de las arterias coronarias. Un cirujano desvía la sangre alrededor del bloqueo usando una vena o arteria.
GDMT
Terapia Médica Guiada por las Guías. El plan de pastillas que reduce el riesgo: estatina, aspirina, control de la presión y más.
Llame al 911 ahora si tiene dolor o presión en el pecho en reposo que dura más de 5 minutos. Llame de inmediato si viene con sudoración, falta de aire, náuseas o dolor en la mandíbula, el brazo izquierdo o la espalda. No maneje usted mismo. El músculo del corazón muere rápido una vez que una arteria se bloquea. Cada minuto cuenta.
¿Qué Es Enfermedad de las Arterias Coronarias?
La CAD ocurre cuando la placa se acumula dentro de las arterias del corazón.
La placa está hecha de colesterol, grasa, calcio y otras células.
La arteria se estrecha. Llega menos sangre al músculo del corazón.
El proceso empieza en silencio. Muchas veces comienza décadas antes de cualquier síntoma.
Una placa puede romperse de repente. Se forma un coágulo de sangre. La arteria se cierra. Esto es un ataque al corazón.
La CAD afecta a cerca de 1 de cada 5 adultos en Estados Unidos mayores de 40 años.
La CAD es la causa principal de muerte en Estados Unidos.
La buena noticia: la CAD se puede frenar, tratar e incluso revertir en parte con el cuidado correcto.
La placa crece durante años, desde una arteria limpia hasta un bloqueo casi completo. Las pastillas y el estilo de vida pueden frenar e incluso revertir en parte este proceso.
CAD Estable vs Inestable
CAD estable: el dolor o la presión en el pecho aparece solo con el esfuerzo o el estrés. Se calma con el reposo o la nitroglicerina.
La placa es firme. El flujo de sangre baja solo cuando el corazón trabaja más fuerte.
La mayoría de la CAD estable se trata con pastillas y estilo de vida. Se agrega un stent si los síntomas continúan (ensayo ISCHEMIA).
CAD inestable (síndrome coronario agudo): dolor de pecho en reposo. O dolor que es nuevo, que cambia o peor que antes.
La placa se ha agrietado. Se está formando un coágulo de sangre. La arteria puede cerrarse en cualquier momento.
La CAD inestable es una emergencia. Llame al 911. No maneje.
El ACS incluye la angina inestable, el NSTEMI y el STEMI. El STEMI es el más urgente: la arteria está completamente cerrada.
Por Qué Importa
La CAD es la causa principal de muerte en Estados Unidos. Cerca de 1 de cada 5 muertes.
La mayoría de los ataques al corazón vienen de una placa pequeña o mediana que se rompe, no de un bloqueo grande y estable.
Los cambios en el estilo de vida funcionan tan bien como algunas pastillas. Dejar de fumar es el mayor logro.
El colesterol LDL impulsa el crecimiento de la placa. Un LDL más bajo significa menos eventos.
Las estatinas reducen el riesgo de ataque al corazón cerca de un 25-35% en pacientes con CAD conocida.
Para la mayoría de la CAD estable, las pastillas funcionan tan bien como un stent para la supervivencia (ensayo ISCHEMIA).
Un stent arregla un solo punto. La enfermedad sigue creciendo en otros puntos a menos que el estilo de vida y las pastillas continúen.
La rehabilitación cardíaca reduce las muertes y los ingresos al hospital cerca de un 25%. Medicare la cubre después de un evento cardíaco.
La conclusión del ensayo ISCHEMIA. Para la mayoría de los pacientes con CAD estable, las pastillas (estatina, aspirina, control de la presión) funcionan tan bien como un stent temprano para la supervivencia. Un stent todavía ayuda cuando el dolor de pecho limita la vida diaria o cuando la anatomía es de alto riesgo. Hable con nosotros sobre el camino correcto para usted.
Three Patterns of CAD - What Each Looks Like
CAD silenciosa
Aún sin síntomas. La placa está creciendo en silencio.
Muchas veces se encuentra en una prueba de esfuerzo o una TC hecha por otra razón.
Se trata con estilo de vida y estatina. Vigilar de cerca.
La mayoría de los adultos con CAD pasan años en esta fase.
Angina estable
Dolor o presión en el pecho con el esfuerzo o el estrés.
Se calma con el reposo o la nitroglicerina.
Se trata con GDMT. Agregar stent si los síntomas continúan.
La rehabilitación cardíaca es parte de cada plan.
Síndrome coronario agudo (ACS)
Dolor de pecho en reposo. Nuevo o que cambia. Grave.
La placa se ha roto. Se está formando un coágulo.
Llame al 911. Aspirina si se lo indican. No maneje.
Incluye la angina inestable, el NSTEMI y el STEMI.
Factores de Riesgo
Algunos pacientes tienen más probabilidad de desarrollar esta condición. Conocer su riesgo ayuda a su equipo de cuidado a tomar precauciones adicionales.
Factor de Riesgo
Por Qué Aumenta el Riesgo
Colesterol LDL alto
El LDL alimenta la placa. Un LDL más bajo significa menos crecimiento de la placa. La meta es por debajo de 70 mg/dL después de un evento cardíaco.
Presión arterial alta
La presión lesiona el revestimiento de la arteria. La meta es por debajo de 130/80. Las mediciones en casa son mejores que un control en el consultorio una vez al año.
Fumar y vapear
El tabaco y la nicotina lesionan las arterias. Dejarlo es el cambio más poderoso que puede hacer.
Diabetes (azúcar alta en la sangre)
El azúcar alta daña las paredes de las arterias. Los inhibidores SGLT2 y los medicamentos GLP-1 bajan el riesgo cardíaco.
Exceso de peso
Aumenta la presión alta, el azúcar alta y el colesterol alto. Perder un 5-10% mejora los tres.
Poca actividad física
Meta: 150 minutos de actividad moderada por semana. Caminar cuenta. La rehabilitación cardíaca es un comienzo seguro.
Dieta alta en carne roja y comida procesada
Sube el LDL. Un patrón mediterráneo o DASH baja el riesgo.
Edad y sexo masculino (no modificables)
El riesgo sube después de los 45 en los hombres y de los 55 en las mujeres. Las mujeres se igualan después de la menopausia.
Antecedentes familiares (no modificables)
La CAD temprana en un padre, madre o hermano (hombres menores de 55, mujeres menores de 65) aumenta su riesgo.
Apnea del sueño
La apnea sin tratar aumenta la presión y los problemas de ritmo. Hágase la prueba si ronca o se siente cansado.
Seis factores de riesgo que usted puede cambiar. Súmelos: cada uno que corrija reduce su riesgo de un evento.
Factores de Riesgo Modificables vs No Modificables
Factor
Tipo
Lo Que Puede Hacer
Colesterol LDL alto
Modificable
Estatina al día. Dieta. Agregar ezetimiba o PCSK9 si hace falta.
Presión arterial alta
Modificable
Pastilla diaria para la presión. Dieta baja en sal. Monitor de presión en casa.
Fumar y vapear
Modificable
Línea para dejar de fumar 1-800-QUIT-NOW. Parche o chicle de nicotina.
Diabetes
Modificable
Control de A1c. Medicamento SGLT2 o GLP-1 por su beneficio cardíaco.
Exceso de peso
Modificable
Perder un 5-10%. Caminar 30 minutos al día ayuda.
Poca actividad
Modificable
150 minutos moderados por semana. Rehabilitación cardíaca.
Edad (más de 45 hombres / 55 mujeres)
No modificable
No se puede cambiar. Concéntrese más en los riesgos modificables.
Antecedentes familiares de CAD temprana
No modificable
Díganos. Hacemos pruebas más temprano y tratamos más bajo.
Opciones de Tratamiento
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Aspirina de 81 mg al día para la mayoría de los pacientes con CAD conocida. Previene coágulos.
Una estatina todos los días. Baja el LDL y estabiliza la placa. La atorvastatina y la rosuvastatina son las más fuertes.
Agregar ezetimiba o un medicamento PCSK9 si el LDL sigue alto.
Betabloqueante (metoprolol, carvedilol) después de un ataque al corazón o con angina.
Inhibidor de la ECA o ARA si tiene presión alta, diabetes o función de bombeo baja.
Pastilla o aerosol de nitroglicerina para el dolor de pecho repentino.
Inhibidor SGLT2 o medicamento GLP-1 si además tiene diabetes.
Nunca deje una pastilla del corazón por su cuenta. Dejarla de repente puede provocar un evento.
Se agrega un stent cuando las pastillas no bastan. La CABG se prefiere para enfermedad compleja (tronco principal izquierdo, tres vasos o diabetes).
Rehabilitación cardíaca después de un evento cardíaco. Reduce las muertes y los ingresos al hospital cerca de un 25%.
Empiece con el estilo de vida. Agregue pastillas diarias. Agregue un stent o bypass solo si los síntomas continúan o la anatomía lo exige.Un angiograma coronario real. El segmento estrecho en la arteria descendente anterior izquierda es la imagen clásica de un bloqueo por placa en la CAD. Imagen: Pantaleo et al. vía Wikimedia Commons (CC BY 2.0).
Toma de Decisiones Compartida - Comparando Sus Opciones
Opción
Mejor para
Recuperación
Beneficio de supervivencia
Solo terapia médica
La mayoría de la CAD estable. Síntomas leves.
Inmediata.
Igual al stent en el ensayo ISCHEMIA.
PCI (colocación de stent)
Enfermedad de 1-2 vasos. Angina persistente. ACS.
1-3 días.
Salva vidas en el STEMI. Igual a las pastillas en la estable.
CABG (bypass)
Tronco principal izquierdo. 3 vasos. Diabetes más varios vasos.
6-12 semanas.
Mejor en enfermedad compleja (ensayo SYNTAX).
Rehabilitación cardíaca + estilo de vida
Todos los pacientes. Base del cuidado.
Continua.
Reduce las muertes y los reingresos cerca de un 25%.
El Plan de GDMT - Sus Pastillas Diarias
La Terapia Médica Guiada por las Guías (GDMT) es el plan de pastillas que reduce el riesgo. Cada pastilla tiene su propio trabajo.
Aspirina de 81 mg: previene coágulos en las arterias estrechas. Tómela con comida.
Estatina (atorvastatina, rosuvastatina): baja el LDL. Estabiliza la placa. Tómela de noche para el mejor efecto.
Betabloqueante (metoprolol, carvedilol): baja el pulso. Reduce la demanda de oxígeno. Primera opción después de un ataque al corazón.
Inhibidor de la ECA o ARA: baja la presión. Protege la bomba si la función es baja.
Nitroglicerina: rescate para el dolor de pecho repentino. Siéntese primero. Tome una debajo de la lengua. Llame al 911 si el dolor dura más de 5 minutos.
SGLT2 o GLP-1: agréguelo si tiene diabetes. Ambos bajan el riesgo cardíaco además del control del azúcar.
Nunca deje una pastilla del corazón por su cuenta. Dejarla de repente puede provocar un ataque al corazón.
Dónde Encaja la CAD con el Resto de Su Cuidado del Corazón
La CAD es la enfermedad del corazón más común. Se conecta con muchas otras condiciones que tratamos. Cada una tiene su propia guía.
Regla de DAPT después de un stent. Aspirina más un segundo anticoagulante (clopidogrel, ticagrelor o prasugrel) por 6-12 meses. Nunca deje el DAPT por su cuenta. Dejarlo antes de tiempo es una causa principal de la coagulación del stent. Lleve su tarjeta del stent. Llámenos antes de cualquier trabajo dental o cirugía.
Riesgos, Beneficios y Alternativas
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Cada opción tiene ventajas y desventajas. Use esta tabla para empezar la conversación de decisión compartida.
Opción
Riesgos
Beneficios
Alternativas
Solo terapia médica óptima (estatina + aspirina + control de la presión)
Efectos secundarios de cada pastilla (dolores musculares por la estatina, sangrado por la aspirina). Requiere tomarlas todos los días.
Funciona tan bien como un stent para la supervivencia en la mayoría de la CAD estable (ensayo ISCHEMIA). Trata todo el árbol de arterias.
Agregar un stent si los síntomas continúan. Agregar CABG si la enfermedad es compleja. Rehabilitación cardíaca en todos los casos.
PCI (colocación de stent)
Riesgo pequeño de sangrado o lesión del vaso en la muñeca. Reestenosis en un 5-10% de los stents. DAPT por 6-12 meses.
Alivia el dolor de pecho mejor que las pastillas solas. Salva vidas en el STEMI. Recuperación rápida (1-3 días).
Solo pastillas. CABG para enfermedad compleja. Rehabilitación cardíaca en todos los casos.
CABG (cirugía de bypass)
Cirugía mayor. Recuperación de 6-12 semanas. Riesgo pequeño de derrame cerebral o problemas de la herida.
Mejor supervivencia en enfermedad del tronco principal izquierdo, enfermedad de tres vasos o diabetes más CAD de varios vasos (ensayo SYNTAX).
PCI para patrones más simples. Solo pastillas si los síntomas son leves y la anatomía es de bajo riesgo.
Rehabilitación cardíaca
Compromiso de tiempo. Por lo general 36 sesiones en 12 semanas.
Reduce las muertes y los ingresos al hospital cerca de un 25%. Un lugar seguro para volver a moverse después de un evento.
Programa de caminata en casa. Gimnasio con un entrenador que conoce el corazón. Rehabilitación en línea donde esté cubierta.
Angiograma coronario por TC (CCTA)
Dosis pequeña de contraste. Radiación baja. No es para pacientes inestables.
La mejor mirada no invasiva a la anatomía de la arteria. Descarta la CAD en pacientes de bajo riesgo.
Prueba de esfuerzo para CAD conocida. Angiograma invasivo si la imagen no está clara.
Ideas Equivocadas Comunes
Mito
Realidad
Un stent cura la CAD.
Un stent arregla un solo punto. La enfermedad sigue creciendo en otros lugares a menos que el estilo de vida y las pastillas continúen.
Una vez que mi colesterol está normal, puedo dejar la estatina.
El colesterol baja porque la estatina está funcionando. Dejarla hace que el LDL suba de nuevo en pocas semanas.
Si no tuve dolor de pecho, el ataque al corazón no fue grave.
Los ataques al corazón silenciosos dañan el músculo igual de mucho. La prueba de troponina en la sangre dice la verdad.
Un angiograma por TC limpio significa que nunca tendré CAD.
Una CCTA normal es una excelente noticia para los próximos 5-10 años. Los factores de riesgo siguen importando a largo plazo.
La aspirina es el único anticoagulante que necesito después de un stent.
Después de un stent, necesita DAPT (aspirina más una segunda pastilla) por 6-12 meses. Dejarlo antes de tiempo puede coagular el stent.
Puedo empezar la aspirina por mi cuenta para prevención.
Para los adultos sin CAD conocida, ya no se recomienda la aspirina de rutina después de los 60 años. El riesgo de sangrado es real.
La rehabilitación cardíaca es para atletas.
La rehabilitación lo recibe donde usted está. Es el lugar más seguro para volver a moverse, aunque esté muy fuera de forma.
Me siento bien, así que mi CAD debe estar estable.
La CAD muchas veces es silenciosa. La mayoría de los primeros ataques al corazón no avisan. Siga con sus medicinas y controles.
Posibles Complicaciones
Saber lo que puede salir mal le ayuda a detectar los problemas temprano. La mayoría de las complicaciones son poco comunes, sobre todo con tratamiento.
Dónde / Qué
Qué Puede Pasar
Ataque al corazón (infarto de miocardio)
Una placa se rompe y una arteria se cierra. El músculo muere si el flujo de sangre no se restaura rápido. Llame al 911.
Angina inestable
Dolor de pecho en reposo o dolor que está cambiando. La placa está inestable. Llame al 911.
Insuficiencia cardíaca
Los ataques al corazón grandes o repetidos debilitan la bomba. Se maneja con GDMT. Vea nuestra guía de HFrEF.
Arritmia (fibrilación auricular, TV, FV)
El músculo del corazón con cicatrices puede disparar señales caóticas. Algunos pacientes necesitan un ICD o una ablación.
Paro cardíaco súbito
Raro pero mortal. Muchas veces causado por TV o FV sobre la CAD. Los DEA y la RCP de un testigo salvan vidas.
Derrame cerebral
La CAD y el derrame cerebral comparten los mismos factores de riesgo. Se aplican el mismo estilo de vida y las mismas metas de LDL.
Enfermedad arterial periférica (PAD)
Placa en las arterias de las piernas. Muchas veces coexiste con la CAD. El dolor en la pantorrilla al caminar es la pista principal.
Reestenosis o falla del injerto
Un stent o un injerto de bypass se puede volver a estrechar con los años. Seguir con las pastillas y el estilo de vida ayuda a prevenir esto.
La rehabilitación cardíaca importa. Un programa de 12 semanas de ejercicio supervisado más asesoría sobre los factores de riesgo reduce las muertes y los ingresos al hospital cerca de un 25%. Medicare cubre la rehabilitación después de un ataque al corazón, un stent o un bypass. Pídanos que lo refiramos.
Puntos Que Debe Saber
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Si no recuerda nada más, recuerde estos puntos clave.
La CAD se puede tratar. La mayoría de los pacientes viven una vida plena y activa con la mezcla correcta de pastillas, estilo de vida y (a veces) procedimientos.
Meta de colesterol LDL después de un evento cardíaco: por debajo de 70 mg/dL. Por debajo de 55 si tiene otros riesgos grandes.
Meta de presión arterial: por debajo de 130/80. Las mediciones en casa son mejores que una sola visita al consultorio por año.
Ejercicio: 150 minutos de actividad moderada por semana. Más dos sesiones de fuerza. La rehabilitación cardíaca es el comienzo más seguro.
Dieta: mediterránea o DASH. Más plantas y pescado. Menos alimentos ultraprocesados.
Fumar: cero. Línea para dejar de fumar 1-800-QUIT-NOW. El vapeo no es un sustituto seguro.
Para la mayoría de la CAD estable, las pastillas funcionan tan bien como un stent para la supervivencia (ensayo ISCHEMIA).
Un stent arregla un solo punto. Las pastillas y el estilo de vida siguen tratando el resto del árbol de arterias.
Nunca deje el DAPT (aspirina + segunda pastilla) por su cuenta después de un stent. Llámenos primero, incluso para trabajo dental.
La mayoría de los ataques al corazón no avisan. Siga con sus pastillas y controles aunque se sienta bien.
Cuándo Llamarnos - y Cuándo Llamar al 911
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Si no está seguro, llame. Preferimos saber de usted dos veces que pasar por alto un problema real.
Dolor o presión en el pecho en reposo que dura más de 5 minutos: llame al 911.
Dolor de pecho con sudoración, falta de aire, náuseas o dolor que se extiende a la mandíbula, el brazo izquierdo o la espalda: llame al 911.
Falta de aire grave y repentina o desmayo: llame al 911.
Dolor de pecho nuevo con el esfuerzo que desaparece con el reposo: llame a nuestro consultorio esa misma semana.
Cualquier plan de dejar un anticoagulante (aspirina, clopidogrel, ticagrelor): llámenos primero.
Trabajo dental o cirugía próxima: llámenos; coordinamos sus medicinas del corazón.
Efectos secundarios de una pastilla del corazón (dolores musculares por la estatina, mareos, pulso lento): llámenos; no la deje por su cuenta.
Problemas para pagar sus medicinas: llámenos; podemos ajustar el plan o ayudar con programas de asistencia.
Consultorio: (727) 943-5200
Recursos Confiables
Los enlaces a continuación son los recursos confiables que el Dr. Ali usó para escribir esta guía y que recomienda que visite para más información. Cada uno es un enlace en el que puede hacer clic en la versión digital y una URL de Short.io con seguimiento en la versión impresa.
Ensayo ISCHEMIA - Resumen en Lenguaje Sencillo — Explicación de la AHA sobre el ensayo ISCHEMIA. Por qué las pastillas muchas veces funcionan tan bien como un stent para la CAD estable.
Esta guía es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo médico de su médico. Las recomendaciones pueden no aplicar a todos los pacientes. Siga siempre las instrucciones específicas del Dr. Ali y de su equipo de cuidado. En una emergencia llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.
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