Menor riesgo
- Es poco probable que haya una causa grave del corazón
- A menudo es seguro hacer las pruebas de forma ambulatoria
- El equipo aún lo confirma antes de tranquilizarlo
Nombres y Términos Que Escuchará
Plain-language meanings for the terms your care team may use.
| Término | Significado |
|---|---|
| Angina (angina de pecho) | Molestia en el pecho que ocurre cuando el músculo del corazón no recibe suficiente sangre. A menudo se siente como presión u opresión, no como dolor punzante. |
| Equivalente de angina | Síntomas relacionados con el corazón con poco o ningún dolor de pecho, como falta de aire, cansancio inusual, náuseas, o molestia en la mandíbula o el brazo. |
| Angina estable | Molestia en el pecho que sigue un patrón previsible. Aparece con el esfuerzo o el estrés y se calma con el reposo. |
| Angina inestable | Molestia en el pecho que es nueva, ocurre en reposo o empeora. Es una señal de alerta y necesita atención urgente. |
| Síndrome coronario agudo (SCA) | Un término general para una caída repentina y peligrosa del flujo de sangre al corazón. Incluye la angina inestable y el ataque al corazón. |
| Ataque al corazón (infarto de miocardio, IM) | El músculo del corazón se daña porque una arteria bloqueada corta su suministro de sangre. |
| STEMI y NSTEMI | Dos tipos de ataque al corazón, clasificados por el patrón en el electrocardiograma (ECG) y los análisis de sangre. Un STEMI suele significar una arteria totalmente bloqueada; el pensamiento más nuevo también observa si la arteria está bloqueada; vea OMI más abajo. |
| OMI (infarto por oclusión) | Una forma más nueva de ver los ataques al corazón. 'Por oclusión' significa totalmente bloqueado. Pregunta si una arteria del corazón está totalmente bloqueada y necesita abrirse de inmediato, incluso cuando el electrocardiograma (ECG) no muestra el patrón clásico de STEMI. |
| Dolor de pecho atípico | Un término más antiguo para síntomas que no encajan en el patrón 'clásico'. Ahora los médicos prefieren decir cardiaco, posiblemente cardiaco o no cardiaco. |
| Disección aórtica | Un desgarro en la pared de la arteria principal del cuerpo, la aorta. Puede causar un dolor repentino, intenso, como un desgarro. |
| Embolia pulmonar (EP) | Un coágulo de sangre que viaja a una arteria del pulmón. Puede causar dolor de pecho y falta de aire repentina. |
| Cardiaco / posiblemente cardiaco / no cardiaco | Cómo clasifica el equipo de cuidado el dolor de pecho después de un examen: si el corazón es la causa probable, una causa posible, o no es la causa. |
| Troponina | Un análisis de sangre que sube cuando el músculo del corazón está lesionado. A menudo se repite con unas horas de diferencia. |
Llame al 911 ahora si tiene presión, opresión o dolor en el pecho que dura más de unos minutos, o que se va y vuelve. Llame de inmediato si viene con falta de aire, sudor frío, náuseas, o dolor que se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda. No maneje usted mismo. Una ambulancia puede comenzar el tratamiento de inmediato y puede actuar rápido si el corazón se detiene.
Recuerde: el corazón puede ser el problema incluso sin dolor de pecho. Un problema del corazón puede aparecer como falta de aire; molestia en la mandíbula, el cuello, el brazo o la parte alta de la espalda; náuseas; sudor frío; o cansancio repentino e inusual, con poco o ningún dolor de pecho. A estos se les llama equivalentes de dolor de pecho. Son fáciles de pasar por alto, y son más comunes en las mujeres, los adultos mayores y las personas con diabetes. Cuando tenga dudas, hágase revisar.
¿Qué Es el Dolor de Pecho y Sus Equivalentes?
- El dolor de pecho es un síntoma, no un diagnóstico. Tiene muchas causas. Algunas son inofensivas y algunas ponen en peligro la vida.
- No siempre se siente como 'dolor'. Muchas personas sienten presión, opresión, tirantez, pesadez o ardor.
- La molestia relacionada con el corazón se puede sentir fuera del pecho: en el brazo, el hombro, la mandíbula, el cuello, la espalda o la parte alta del vientre.
- El dolor que aparece con el esfuerzo y se calma con el reposo suele apuntar a las arterias del corazón. El dolor nuevo o intenso en reposo es más preocupante.
- Algunos problemas graves del corazón no causan ningún dolor de pecho. La falta de aire o el cansancio repentino pueden ser la única señal.
- En casa no puede saber con seguridad si el dolor de pecho es peligroso. Cuando tenga dudas, hágase revisar.
Equivalentes de Angina - Síntomas del Corazón Sin Dolor de Pecho
- Falta de aire con el esfuerzo, cuando es nueva o peor de lo habitual.
- Cansancio inusual o repentino, incluso con actividad ligera.
- Náuseas, malestar en el estómago, o sudor frío.
- Molestia en la mandíbula, el cuello, el brazo, el hombro o la parte alta de la espalda.
- Mareo o sensación de que se va a desmayar.
- Estos pueden ser la única señal de un problema del corazón, sobre todo en las mujeres, los adultos mayores y las personas con diabetes.
Por Qué Importa
- En un ataque al corazón, el músculo del corazón se muere minuto a minuto. El tratamiento rápido salva músculo y salva vidas. A esto le llamamos 'el tiempo es músculo'.
- Muchas muertes por ataque al corazón ocurren antes de que la persona llegue al hospital, a menudo por un ritmo cardiaco peligroso y repentino llamado paro cardiaco.
- Tres causas de dolor de pecho ponen en peligro la vida de inmediato: un ataque al corazón, una ruptura en la aorta y un coágulo grande en el pulmón.
- Llamar al 911 es más seguro que manejar. El equipo de la ambulancia puede iniciar el tratamiento, hacer un electrocardiograma (ECG) y actuar rápido si el corazón se detiene.
- En muchos ataques al corazón, abrir pronto la arteria bloqueada reduce el riesgo de muerte y de complicaciones graves.
Por Qué Importan los Minutos - y Qué Significa 'Invasivo Temprano'
- En un ataque al corazón, el músculo del corazón se muere mientras más tiempo permanece bloqueada una arteria. Abrirla rápido salva músculo.
- En un ataque al corazón grave, ir rápido a la sala de cateterismo para abrir la arteria se llama estrategia invasiva temprana.
- Las primeras horas conllevan el mayor riesgo de paro cardiaco, cuando el corazón puede detenerse de repente.
- El equipo de la ambulancia puede dar tratamiento temprano y puede usar un desfibrilador para reiniciar el corazón; un auto no puede.
- Por eso, llamar al 911 es el paso más importante que puede dar.
Factores de Riesgo
Algunos pacientes tienen más probabilidad de desarrollar esta condición. Conocer su riesgo ayuda a su equipo de cuidado a tomar precauciones adicionales.
| Factor de Riesgo | Por Qué Aumenta el Riesgo |
|---|---|
| Enfermedad del corazón conocida, o un ataque al corazón o stent en el pasado | Un corazón que ya ha tenido problemas en las arterias tiene más probabilidad de tenerlos de nuevo. |
| Diabetes | La diabetes puede atenuar el dolor de alerta, así que un ataque al corazón puede sentirse leve o ser 'silencioso'. |
| Edad avanzada | En los adultos mayores los síntomas son más a menudo vagos: cansancio, confusión o falta de aire en lugar de dolor de pecho. |
| Antecedentes familiares de enfermedad del corazón temprana | La enfermedad del corazón en un padre o hermano a una edad joven aumenta su propio riesgo. |
| Fumar, presión arterial alta o colesterol alto | Cada uno daña las arterias con el tiempo y acelera la acumulación de placa. |
| Ser mujer | Las mujeres tienen con más frecuencia síntomas distintos al dolor de pecho, y su riesgo cardiaco se pasa por alto con más frecuencia. |
| Uso de cocaína u otros estimulantes | Los estimulantes pueden provocar un espasmo en la arteria o un ataque al corazón, incluso en personas jóvenes. |
Tres Emergencias Que Causan Dolor de Pecho - y Sus Señales de Alerta
| Emergencia | Cómo se siente a menudo | Otras señales de alerta | Primeras pruebas |
|---|---|---|---|
| Ataque al corazón | Presión u opresión en el pecho, que a menudo se extiende a un brazo o a la mandíbula | Sudor frío, náuseas, falta de aire | Electrocardiograma (ECG) y análisis de sangre de troponina |
| Ruptura de la aorta (disección) | Dolor repentino e intenso, como un desgarro o rasgadura, a menudo sentido en la espalda | Presión arterial muy diferente en los dos brazos; desmayo | Tomografía computarizada (CT) del pecho |
| Coágulo en el pulmón (embolia pulmonar) | Dolor de pecho punzante, a menudo peor al respirar hondo | Falta de aire repentina, latidos rápidos, toser sangre | Tomografía computarizada (CT) de las arterias del pulmón; análisis de sangre de dímero D (D-dimer) |
| Otras causas graves | Varía: un pulmón colapsado, un desgarro del tubo de tragar, o inflamación alrededor del corazón | Depende de la causa | La radiografía de pecho, el electrocardiograma (ECG) y el examen guían la siguiente prueba |
El Dolor de Pecho Puede Verse Diferente - Grupos Especiales
- Las mujeres tienen con más frecuencia náuseas, falta de aire, o molestia en la espalda y la mandíbula. Un desgarro de una arteria del corazón, llamado SCAD, es una causa importante en mujeres jóvenes.
- Los adultos mayores a menudo tienen síntomas vagos: confusión, debilidad o falta de aire en lugar de dolor de pecho.
- Las personas con diabetes pueden sentir poco dolor, así que un ataque al corazón puede ser leve o 'silencioso'.
- Las personas jóvenes todavía pueden tener un espasmo en la arteria, un coágulo de sangre, un desgarro de una arteria, o un ataque al corazón relacionado con estimulantes.
- Antecedentes familiares fuertes de enfermedad del corazón temprana son una razón para tomar en serio los síntomas y hacerse revisar más pronto.
How the Care Team Sizes Up the Risk
Riesgo intermedio
- Todavía no se puede descartar una causa del corazón
- Por lo general necesita análisis de sangre y más revisiones
- A menudo se vigila en el hospital por unas horas
Mayor riesgo
- Es probable que haya una causa peligrosa
- Necesita tratamiento urgente, no más espera
- Puede ir directo a la sala de cateterismo para abrir una arteria
Opciones de Tratamiento
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- Las causas que ponen en peligro la vida se tratan de inmediato. En un ataque al corazón, eso significa abrir rápido la arteria bloqueada.
- El dolor de pecho estable y de menor riesgo casi siempre se revisa con pruebas a lo largo del tiempo, a menudo de forma ambulatoria.
- La meta del estudio es clasificar el dolor de pecho en cardiaco, posiblemente cardiaco o no cardiaco, y luego tratar la causa.
- Si se encuentra una afección específica del corazón, el cuidado continúa con un tratamiento dirigido a esa afección.
- Tenemos guías separadas para varias causas, entre ellas la enfermedad de las arterias coronarias, el vasoespasmo coronario y la embolia pulmonar.
Pruebas Usadas para el Dolor de Pecho Estable
| Prueba | Qué muestra | Cuándo se usa |
|---|---|---|
| Ecocardiograma (ultrasonido del corazón) | La estructura del corazón y qué tan bien bombea | Una primera mirada común al corazón |
| Electrocardiograma de esfuerzo (prueba de esfuerzo en caminadora) | Si el corazón muestra sobrecarga durante el esfuerzo | Para personas que pueden hacer ejercicio y tienen un cuadro de menor riesgo |
| Ecocardiograma de esfuerzo | Movimiento de la pared del corazón antes y después del esfuerzo | El esfuerzo se hace con ejercicio, o con medicamento si no puede hacer ejercicio |
| Prueba de esfuerzo nuclear (SPECT o PET) | El flujo de sangre al músculo del corazón bajo esfuerzo | Con ejercicio, o con medicamento si no puede hacer ejercicio |
| Tomografía computarizada de las coronarias (CCTA) | Imágenes de las arterias del corazón y de cualquier placa o estrechamiento | A menudo una primera opción para el dolor de pecho nuevo de riesgo bajo a intermedio |
| Resonancia magnética cardiaca (CMR) | Imágenes detalladas del músculo del corazón y su suministro de sangre | Para preguntas específicas sobre el músculo, o casos poco claros |
Cardiaco, Posiblemente Cardiaco o No Cardiaco - Cómo Decide el Equipo
- El equipo considera en conjunto su relato, el examen, el electrocardiograma (ECG) y el análisis de sangre de troponina.
- Pueden usar una herramienta de puntaje, como el puntaje HEART, GRACE o TIMI, para estimar el riesgo. Estos puntajes son herramientas que usa el equipo de cuidado, no una autoprueba.
- La angina estable sigue un patrón previsible con el esfuerzo. La angina inestable es nueva, peor o en reposo. Un ataque al corazón significa que el músculo del corazón se ha lesionado.
- Las causas no cardiacas son comunes: entre ellas, el tirón muscular, el reflujo ácido, la ansiedad y los problemas del pulmón.
- Una etiqueta de no cardiaco es una conclusión a la que llega el equipo después de revisar, no algo que se deba suponer por su cuenta.
El Tratamiento Depende de la Causa - y Dónde Leer Más
- El dolor de pecho es un síntoma, no un diagnóstico; el tratamiento correcto depende por completo de lo que lo está causando.
- Una vez que se conoce la causa, el cuidado se dirige a esa causa. Tenemos una guía separada y dedicada para cada una de las principales.
- Arterias del corazón bloqueadas: vea la guía de Enfermedad de las Arterias Coronarias.
- Espasmo de la arteria: vea la guía de Vasoespasmo Coronario.
- Un problema del ritmo cardiaco: vea la guía de Fibrilación Auricular.
- Un coágulo de sangre en el pulmón: vea la guía de Embolia Pulmonar.
- Inflamación alrededor del corazón: vea la guía de Pericarditis.
- Las causas no cardiacas, como el reflujo ácido, el tirón muscular o la ansiedad, se tratan de manera diferente, a veces con otro especialista.
La mayor parte del dolor de pecho no es un ataque al corazón. El tirón muscular, el reflujo ácido, la ansiedad y los problemas del pulmón son todas causas comunes. Pero como las causas peligrosas pueden parecer leves, la decisión segura es siempre dejar que el equipo de cuidado lo aclare, no adivinar en casa.
Riesgos, Beneficios y Alternativas
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Cada opción tiene ventajas y desventajas. Use esta tabla para empezar la conversación de decisión compartida.
| Opción | Riesgos | Beneficios | Alternativas |
|---|---|---|---|
| Llamar al 911 por un dolor de pecho repentino o intenso | Puede que lo revisen y lo manden a casa si no es grave. Un viaje en ambulancia tiene un costo. | Si es un ataque al corazón u otra emergencia, la atención rápida salva músculo del corazón y vidas. El tratamiento puede empezar en el camino. | Manejar usted mismo o esperar: ambas opciones son inseguras cuando la causa podría ser peligrosa. |
| Estrategia invasiva temprana (angiograma, a menudo con un stent) para un SCA de mayor riesgo | Pequeños riesgos del procedimiento: sangrado, lesión del vaso sanguíneo, una reacción al medio de contraste, y raramente un derrame cerebral. | Encuentra y abre pronto la arteria bloqueada, lo que reduce la muerte y las complicaciones en los pacientes de mayor riesgo. | Un enfoque de 'tratar primero con medicamentos', que se usa en pacientes de menor riesgo. |
| Prueba de esfuerzo no invasiva para el dolor de pecho estable | Un resultado normal no descarta todos los problemas. Un resultado poco claro puede llevar a más pruebas. | Muestra si al corazón le falta flujo de sangre durante el esfuerzo, sin entrar al cuerpo. | Una tomografía computarizada de las coronarias (CCTA), que muestra directamente las arterias del corazón. |
| Observación en el hospital con análisis de sangre repetidos, en lugar de irse directo a casa | La observación toma tiempo y tiene un costo. Irse a casa demasiado pronto podría dejar pasar un problema de desarrollo lento. | Los análisis de sangre de troponina repetidos a lo largo de unas horas pueden confirmar con seguridad si el corazón está lesionado. | Pruebas de seguimiento ambulatorias, cuando el equipo considera que el riesgo es bajo. |
Ideas Equivocadas Comunes
| Mito | Realidad |
|---|---|
| El dolor de pecho siempre significa un ataque al corazón. | La mayor parte del dolor de pecho no es un ataque al corazón. Pero algunos sí lo son, y no puede saberlo con seguridad por su cuenta. Por eso debe revisarse. |
| Un ataque al corazón siempre significa un dolor aplastante y caer al suelo. | Muchos ataques al corazón son leves o lentos, o no causan ningún dolor de pecho. Algunas personas solo sienten falta de aire, cansancio o malestar en el estómago. |
| Las mujeres y los hombres tienen los mismos síntomas de ataque al corazón. | Las mujeres tienen con más frecuencia náuseas, falta de aire, cansancio inusual, o molestia en la espalda y la mandíbula, y su riesgo cardiaco se pasa por alto con más frecuencia. |
| Un electrocardiograma (ECG) normal significa que mi corazón está bien. | Un solo electrocardiograma (ECG) normal no descarta un problema del corazón. El equipo a menudo necesita análisis de sangre y repetir los electrocardiogramas a lo largo de unas horas. |
| Soy demasiado joven o estoy demasiado en forma para que esto sea del corazón. | Las personas más jóvenes y activas todavía pueden tener un espasmo en la arteria, un desgarro de una arteria, un coágulo en el pulmón o un ataque al corazón. |
| Los antiácidos lo aliviaron, así que no era del corazón. | El corazón puede causar ardor que se siente como acidez. Sentirse mejor después de un antiácido no prueba que la causa sea inofensiva. |
| Debo manejar yo mismo, o que alguien me lleve, a la sala de emergencias. | Llame al 911. La ambulancia puede comenzar el tratamiento de inmediato y puede reiniciar el corazón si de pronto se detiene. |
Posibles Complicaciones
Saber lo que puede salir mal le ayuda a detectar los problemas temprano. La mayoría de las complicaciones son poco comunes, sobre todo con tratamiento.
| Dónde / Qué | Qué Puede Pasar |
|---|---|
| Daño del músculo del corazón e insuficiencia cardiaca | Cuando un ataque al corazón no se trata rápido, se pierde más músculo. El corazón puede quedar permanentemente más débil, lo que lleva a insuficiencia cardiaca. |
| Ritmos cardiacos peligrosos y paro cardiaco | Un ataque al corazón puede provocar ritmos muy rápidos e inestables. Estos pueden detener el corazón de repente: la causa principal de muerte antes de llegar al hospital. |
| Una ruptura de la aorta que se revienta | Si se pasa por alto un desgarro en la aorta, la arteria puede reventarse o bloquear el flujo de sangre al cerebro o a los órganos. Esto pone en peligro la vida con rapidez. |
| Sobrecarga del lado derecho del corazón | Un coágulo grande en el pulmón hace que el lado derecho del corazón trabaje mucho más, y puede empezar a fallar. |
| Peores resultados por la demora | Mientras más tiempo pasa sin tratar una causa grave, mayor es el daño y más difícil la recuperación. La atención temprana lleva a mejores resultados. |
Puntos Que Debe Saber
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Si no recuerda nada más, recuerde estos puntos clave.
- Dolor de pecho nuevo, intenso o que dura: llame al 911. No maneje usted mismo.
- Mastique una aspirina solo si el 911 o su médico se lo indican.
- Los síntomas del corazón muchas veces no son 'dolor de pecho': la falta de aire, el dolor de mandíbula o de brazo, las náuseas, el sudor frío o el cansancio repentino también cuentan.
- Las mujeres, los adultos mayores y las personas con diabetes tienen con más frecuencia estos síntomas menos típicos.
- Un solo electrocardiograma (ECG) normal o un solo análisis de sangre normal no descarta por completo una causa del corazón.
- Dígale al equipo sobre cualquier enfermedad del corazón en el pasado, los antecedentes familiares y cualquier uso de estimulantes o cocaína.
- En un ataque al corazón, los minutos importan. El tiempo es músculo.
Cuándo Llamarnos - y Cuándo Llamar al 911
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Si no está seguro, llame. Preferimos saber de usted dos veces que pasar por alto un problema real.
- Presión, opresión o dolor en el pecho que dura más de unos minutos, o que se va y vuelve: llame al 911.
- Dolor de pecho con falta de aire, sudoración, náuseas, o dolor que se extiende al brazo, la mandíbula, el cuello o la espalda: llame al 911.
- Dolor repentino e intenso, como un desgarro o rasgadura, en el pecho o la espalda: llame al 911. Esto puede ser una ruptura de la aorta.
- Falta de aire repentina con dolor de pecho, o toser sangre: llame al 911. Esto puede ser un coágulo en el pulmón.
- Dolor de pecho con desmayo, casi desmayo, o latidos acelerados o irregulares: llame al 911.
- Molestia nueva en el pecho que aparece con el esfuerzo y se calma con el reposo: llámenos el mismo día.
- Preguntas sobre los resultados de las pruebas o su plan de seguimiento: llame a nuestro consultorio.
Consultorio: (727) 943-5200
Recursos Confiables
Los enlaces a continuación son los recursos confiables que el Dr. Ali usó para escribir esta guía y que recomienda que visite para más información. Cada uno es un enlace en el que puede hacer clic en la versión digital y una URL de Short.io con seguimiento en la versión impresa.
- American Heart Association - Señales de Alerta de un Ataque al Corazón — Lista en lenguaje sencillo de las señales de alerta de un ataque al corazón, incluidas las menos típicas.
- MedlinePlus - Dolor de Pecho — Resumen de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU. sobre las muchas causas del dolor de pecho.
- Mayo Clinic - Dolor de Pecho — Resumen centrado en los síntomas del dolor de pecho y cuándo buscar atención.
- ACC CardioSmart - Dolor de Pecho — Educación para el paciente del American College of Cardiology.
Sources Used to Build This Guide
- 2021 AHA/ACC/ASE/CHEST/SAEM/SCCT/SCMR Guideline for the Evaluation and Diagnosis of Chest Pain (Gulati et al., Circulation 2021; PMID 34709879) [guideline] — Primary framework: the cardiac / possibly cardiac / noncardiac classification, the diagnostic testing pathways (ECG, troponin, CCTA, stress imaging), and the recommendation to retire the ambiguous term 'atypical'.
- 2014 AHA/ACC Guideline for the Management of Patients With Non-ST-Elevation Acute Coronary Syndromes (Amsterdam et al., Circulation 2014; PMID 25260718) [guideline] — Risk stratification in ACS and the rationale for an early invasive strategy in higher-risk patients.
- 2013 ACCF/AHA Guideline for the Management of ST-Elevation Myocardial Infarction (O'Gara et al., Circulation 2013; PMID 23247304) [guideline] — STEMI care, time-to-treatment ('time is muscle'), and primary PCI to open the blocked artery.
- A Prospective Validation of the HEART Score for Chest Pain Patients at the Emergency Department (Backus et al., Int J Cardiol 2013; PMID 22835466) [clinical_study] — Validation of the HEART score as a clinician risk-stratification tool for emergency-department chest pain.
- American Heart Association - Warning Signs of a Heart Attack [patient_education] — Plain-language warning signs, including the less-typical symptoms and the call-911 message.
- MedlinePlus - Chest Pain [patient_education] — US National Library of Medicine plain-language overview of the many causes of chest pain.
- Mayo Clinic - Chest Pain [patient_education] — Symptom-focused overview of chest pain and guidance on when to seek emergency care.
Esta guía es solo para fines educativos y no reemplaza el consejo médico de su médico. Las recomendaciones pueden no aplicar a todos los pacientes. Siga siempre las instrucciones específicas del Dr. Ali y de su equipo de cuidado. En una emergencia llame al 911 o vaya a la sala de emergencias más cercana.
